열흘 안에 그녀를 꼬실 수 있을까

열흘 안에 그녀를 꼬실 수 있을까

창밖으로 빗방울이 유리창을 두드리는 소리가 들려왔다 장마가 다가온 한여름 밤 습기로 가득 찬 공기가 피부를 끈적하게 감쌌지만 이 비가 후끈한 열기를 식혀줄 거라는 생각에 조금은 마음이 가벼워졌다

신사동 사거리 근처, 압구정으로 가는 길 뒤쪽 주택가 사이에 끼인 2층 집 2층을 빌려 사무실로 쓰던 그때 오늘은 꽤 큰 기획이 통과된 날이었다 축하파티는 저녁 늦게까지 이어졌고 술기운에 취한 레이가 갑자기 선동을 시작했다

“형, 나이트 가자”

“나이트는 무슨, 시끄러워서 싫다”

“아씨, 만날 시끄럽다고 안 간데…… 그러지 말고 가자 내가 졸라 깔쌈한 애들로 부킹해줄게”

“지난번처럼 들러리만 설 텐데, 싫다”

레이는 잘생기기도 했지만 운동광이라 몸매에 자신감이 넘쳤고 즉석에서 쓱싹 그려내는 그림 솜씨와 그럴듯한 얼굴, 다져진 몸으로 여자들을 잘도 꼬셨다 문제는 그 관계가 오래가지 않는다는 것뿐

“이번엔 무조건 제일 예쁜 애는 형한테 양보할 테니까…… 가자, 응!”

다른 놈들은 이미 레이에게 동조한 상태였다 분위기는 완전히 기울어졌고 예쁜 여자는 무조건 나한테 양보하겠다는 말에 결국 동의하고 말았다

10시가 넘은 시간 우리는 리버사이드 호텔 나이트로 진격했다

우리의 상태는 전형적인 너드였다 하루 종일 컴퓨터만 들여다보고 컴퓨터에서만 기쁨을 찾는 부류 여자들이 질색하는, 요즘 말로 하면 컴퓨터 오타쿠 나이트 간다고 그나마 제대로 된 옷을 입었지만 체크무늬 남방이나 티셔츠에 편한 기지바지 차림은 스테이지에서 춤추는 남녀들과 확연한 이질감을 만들어냈다

테이블에 앉자 레이가 수색에 들어갔다 더듬이를 사방으로 펼쳐 부킹 가능한 여자들을 찾았다 첫 시도는 술에 취한 여자 때문에 실패 레이는 계속 도전했다 쉬지 않고 뛰어다녔지만 삼십 분이 지나도 한 명도 낚지 못했다

“아놔, 오늘 여기 물이 안 좋아”

레이가 불평을 쏟아냈다 머피의 법칙처럼 버스를 기다리지 않을 땐 잘도 지나가고 담배를 물면 그 순간 나타나는 그런 법칙

시간은 11시를 넘어갔다 가장 피크 타임인 12시 근방에선 쇼부를 보고 좀 놀다 2시쯤 각개전투에 들어가야 했다 아니면 나이트가 끝나는 시간을 기다려 떨이 타임에 도전하든가

맥주를 좀 마셨더니 화장실이 가고 싶어졌다 화장실 앞에 줄이 길었다 아직은 참을 수 있을 것 같아 되돌아오려는데 갑자기 모르는 여자가 내 팔짱을 꼈다

나는 누구세요? 하는 눈으로 그녀를 봤다

“자기야, 왜 이제 왔어!”

멀쩡하게 생긴 여자가 자기라고 했다 슬쩍 돌아서며 사정없이 뽀뽀를 했다 술 냄새와 땀 냄새가 진동했다

눈을 휘둥그레 뜨는 그녀 나는 뻔뻔한 얼굴로 씨익 웃으며 물었다

“재미있게 놀았어?”

그녀는 대답을 하지 못했다

나는 팔짱 낀 그녀의 팔을 잡아끌었다 엉거주춤하게 따라오는 그녀를 데리고 우리 자리로 갔다

내가 여자를 데려오자 그것도 팔짱을 끼고 다들 아는 사람을 만난 줄 알았다 모두 자리에서 일어나 우리를 맞이했다

그때 그녀가 팔짱을 거칠게 빼며 말했다

“당신, 뭐하는 작자야?”

나는 그녀가 아니라 레이에게 말했다

“언제나 그렇지만, 물에 빠진 사람 구해주면 보따릴 내놓으라고 하는 게 인간사란다”

레이가 해맑게 웃으며 말했다

“어서 오세요, 누님…… 헤헤”

손바닥을 싹싹 비비며 그녀를 자리로 이끌었다 이놈은 조금 괜찮게 생긴 여자만 보면 헤헤거렸다

어떨 결에 자리에 앉은 그녀 그녀가 다시 나를 째려봤다

레이가 말했다

“누님, 이 형이 쓸데없는 짓 했죠? 변태니까 신경 쓰지 마세요”

이 쉑끼가 언제 봤고 누님이야? 그리고 변태는 니가 변태지

그녀가 우리를 쭈욱 둘러보더니 조금 신경질적으로 말했다

“전부 변태 같은데!”

레이가 충격 받은 듯 비틀거렸다

“형, 이 분이 우리 비밀을 알았어…… 어떡하지?”

“최후의 수단을 써야지”

나는 지갑을 꺼내 운전면허증이 있는 부분을 펴서 흔들었다

“우리가 이런 사람입니다”

“장난치지 마!”

“네네”

대충 이 정도면 어이없어 웃어야 하는데 장난이 안 통하는 상대였다 매우 실망스러웠다

지갑을 도로 집어넣었다

“너네들 도대체 뭐야?”

“그 말은 제가 하고 싶은 말인데 도대체 누구세요? 제 팔짱은 왜 끼시고 자기야, 왜 이제 왔어, 라고 하셨나요?”

그녀가 나를 째려봤다 뽀뽀 한 번 했다고 너무 갈구는군

“한 시간 동안이나 싫다는데도 들러붙는 자식이 있어서 그랬다”

뭐 안 봐도 비디오 나이트에서 흔히 있는 술 취한 놈의 엉겨 붙기

레이가 우려 가득한 얼굴로 말했다

“누님, 고생이 많으셨군요”

얼떨결에 고개를 끄덕이는 그녀

“생긴 것도 멸치대가리 같이 생긴 게, 어딜 감히”

씨근덕거리던 그녀가 나를 보더니 다시 도끼눈을 떴다

“야, 너! 왜 뽀뽀는 하고 그러는 건데?”

엌, 형 저질러 버린 거야?

레이 이 쉑끼는 눈치가 없었다 본인은 너무 순수해서 그렇다지만 난 바보라고 생각했다

술을 한 잔 따라 그녀에게 주었다

“일단 한 잔 쭈욱 드시죠!”

속이 탔는지 단번에 받아 마시는 그녀 역시 사람은 무언가 마시면 차분해지는 법이지

조금 차분해지는 것 같았다

“굳이 그 상황을 설명하자면 가장 자연스럽게 위기를 벗어날 수 있는 방법은 당신에게 들러붙는 멸치대가리에게 내가 확실한 애인이라는 걸 증명하는 게 가장 빠른 방법 아니겠습니까? 그러려면 제일 좋은 방법은 연인들만이 할 수 있는 뽀뽀! 확실한 방법이지 않습니까!”

레이가 박수를 쳤다

“역시 형의 잔머리는 최고! 누님 놀랍지 않습니까? 그런 상황에서 이런 잔머리를 굴린다는 게 보통 사람으론 할 수 없는 일이죠…… 헤헤헤”

제발 말끝에 채신머리 없이 웃지 좀 마라

막상 이렇게까지 이야기가 진행되자 그녀는 할 말이 없었다 뭔가 많이 손해 본 얼굴이었지만 논리적으로 일목요연하게 정리된 상황이었다

다음 단계로 나갔다

우리 통성명이나 하시죠

그녀의 이름은 리나 이젠 조금 익숙하시죠? 리버사이드 호텔 나이트에서 만나서 리나입니다

미모와 몸매가 제법 되는 것 같더니 모회사 프런트 데스크에서 일하는군요

레이의 눈이 휘번뜩였다

일행은 어디 계세요?

부대자루만 주면 당장이라도 보쌈해올 기세였다

하지만 레이가 찾지 않아도 그녀들이 알아서 찾아왔다

오호라 같은 곳에 근무하는 처자들이라 미모가 다들 봐줄 만했다

발정기의 오 분 대기조 레이와 떨거지들이 전투태세로 들어갔다 자신들이 가진 모든 재주를 동원했다

보고 있자니 유치원 재롱잔치 같았다

그런데 문제가 생겼다 우린 다섯인데 그쪽은 여섯 명이었다

남자가 남으면 아무런 문제가 없다 남는 놈은 알아서 찌그러지니까

하지만 여자가 남으면 곤란하다 파트너 없는 여자는 결사적으로 전체를 파토 내려 하니까

오늘도 내가 희생이 되어야 하나 고민했다 결국 나는 두 사람을 책임져야 할 것 같았다

어찌어찌하여 대충 파트너가 정해지는 상황 제 파트너라 생각했는지 리나한테 아무도 들이대지 않았다 그리고 남은 한 명 이게 미묘했다

리나를 빼고 남은 다섯 중에 제일 가슴의 위용을 자랑하는 여자였다

애들이 인상적인 가슴을 가진 그녀에게 미리 겁을 먹고 돌격 방향을 좀 더 낮은 고지로 결정했나 보다 바보들이라니까

이럴 땐 차라리 튀는 여자 쪽이 쉬운데 말이다

어쨌든 그녀의 리버사이드에서 만난 예쁜 처자니까 리얘로 하지요

분위기가 무르익어가고 레이의 선동으로 춤을 추러 스테이지로 나갔다

테이블엔 제각기 춤을 아무도 들이대지 않는 리얘와 리나 그리고 나까지 셋이 남았다

여자가 하나 남는 상황 이 판이 깨지지 않으려면 내가 잘해야 한다

제가 이런 거엔 또 일가견이 있다 여자 둘을 상대할 땐 간단한 조건만 지키면 된다

둘을 경쟁 시키세요

두 여자는 제법 친한 듯 소곤소곤 귓속말을 했다 가끔 나를 힐끔거리는 게 내 흉을 보는 게 틀림없었다

원래 말이 없나요?

제가 가만히만 있으니까 재미없다는 얼굴로 리얘가 물었다

통상 그녀와 같이 예쁜 여자들은 남자의 재롱을 지켜보는 입장이지 스스로 재롱 떠는 입장이 아니지요

예, 제가 승마를 안 해서요

에?

너무 황당했나 리얘가 어이없어 하다가 피식피식 웃었다

유치하지만 재미는 조금 있었네요

당시에는 먹히던 농담인데 말이다

리나가 끼어들었다

봐, 내가 말했잖아

이 여자가 무슨 말을 한 겁니까?

에잇, 가만있을 수 없다

난 리나를 힐끔 보곤 해맑게 웃으며 리얘에게 말했다

리얘씨, 나 방금 말이 생겼어요

리얘가 갑자기 미친 듯이 웃기 시작했다 당황해하는 리나

이제 시작이다 전 리얘를 공략한다

리나가 쓸데없는 질투를 유발하도록 말이죠

리나는 뽀뽀까지 당하고 끌려왔는데 본인이 따돌림 당할 줄은 전혀 예상하지 못했을 것이다 그렇다고 무작정 리나를 따돌리면 판이 깨지니까 적당히 리나의 비위도 맞춰가면서 리얘 쪽으로 관심이 있는 듯 마는 듯 줄타기를 시도하는 것이다

축하파티였단 말이군요

그렇죠

그럼, 축하주라도 한 잔 드려야겠네요

아니, 이런 미녀분들의 축하주라니 성공적인 프로젝트가 될 징조군요! 프로젝트 마무리가 잘 되면 제가 크게 한 턱 쏘지요

정말요?

그럼요 그런데 미녀분들께선 이런 누추한 나이트엔 무얼 축하하러 오셨나요?

리얘가 힐끔 리나를 보았다

그것으로 리나가 오늘의 주인공이라는 걸 알았다

리나가 말하지 말라는 고개를 젓는군요

하지만 리얘가 장난스럽게 말했다

맞춰 봐요!

저 그런 거 잘 맞추는데

그러니까 해봐요

리나는 신입사원이 아니니 신입 축하자린 아니고 결론은 뻔했다

게다가 저런 번쩍이는 반지라니

결혼하시나 봐요…… 축하드려요

내가 단박에 알아맞추자 리나가 놀란 듯 보였다

어머, 눈치가 정말 좋은 사람이네

오우, 처녀파티였군요! 언제 결혼하세요?

리나가 마지못해 말했다

다음 달!

축하의 의미로 제가 오늘 술값은 책임지지요

리얘가 웃었다

어머, 화끈하시기도 하셔라

리나는 그것도 불만인가 봤다

왜, 니 맘대로 낸다는 거야?

저것이 내준대도 불만이다

우리 프로젝트의 성공을 위한 축하라니까요

우리 애들이 여자들과 즐겁게 놀고 있잖습니까

돈 몇 푼으로 얹기 힘든 사기진작입니다

열심히 노예처럼 일을 시키는데 당근으로 써먹는 겁니다

그나저나 리나는 자신의 결혼이 썩 달갑지 않은 모양이었다

아니, 결혼을 결정했는데 막상 현실로 다가오자 갑자기 후회가 밀려오는 상황 같았다

가자!

리나가 리얘를 재촉했다

한참 재미있는데 흥 깨지 마

뭐어?

리얘가 우리 편이 됐다 리나가 물주였을 땐 그녀의 의견이 중요했지만 방금 물주를 갈아탔다

영악해 보이는 리얘가 나를 포기할 리 없었다

그녀는 자신의 미모를 이용하는 방법을 잘 알고 사용해온 듯 보였다

너, 이럴 거야?

리나, 참아 그런다고 해결 될 일은 하나도 없어

리나가 심한 스트레스로 우울증 초기 증상을 일으키고 있는 것 같았다

우울증을 극복하는 가장 좋은 방법은 신선한 충격일 것이다

그런 의미에서 나는 오늘 큰 실수를 했다 뽀뽀를 하다니 리나는 우울증과 신선한 충격 사이에서 오는 격렬한 반응에 혼란을 겪고 있고 그래서 나한테 매우 신경질적인 반응을 보이고 있는 중이 아닐까

“기분이 꿀꿀 할 땐 흔드는 게 최고야”

리얘가 나와 리나를 끌고 스테이지로 나갔다

리얘는 확실하게 남자의 눈길을 끄는 방법을 알고 있었다 번쩍이는 사이키 조명 아래서 그녀의 잘 빠진 몸매와 크고 아름다운 가슴이 부각되도록 양팔을 들어 올리고 춤을 추자 뭇 남자들의 시선을 끌었다

억지로 끌려나왔을 뿐 춤출 기분이 아닌 리나는 분위기를 타지 못하고 있었다

남자들이 리얘를 둘러싸고 그 속에서 그녀는 여왕처럼 군림했다

리나는 그런 그녀를 부러운 듯 바라봤다

리나씨

큰 음악 소리 탓에 소리를 질러야 했다

왜?

내기 한 번 안 할래요?

내기?

나랑 딱 열흘만 사귀지 않을래요?

뭐래?

기가 막힌 듯한 리나의 표정

나는 그녀를 끌고 테이블로 돌아갔다 그녀는 팔짱 낀 채 내 말을 들었다 그 모습은 마치 중세의 성처럼 견고해 보였다

내기는 열흘 동안 내가 리나씨를 꼬시면 내가 승리 꼬임에 안 넘어오시면 리나씨 승리 물론 이 내기는 리나씨와 나 둘만의 비밀! 어때요?

웃기지도 않아

완전히 무시하거나 화내지 않는 걸 보니 흥미가 없진 않은 듯했다

나 같은 녀석의 꼬임에 넘어오지 않을 자신이 없나 보죠?

나를 뭘로 보고 그딴 수작을 거는 거야?

당연히 리나씨가 예쁘니까 어쨌든 나는 자신 있는데 리나씬 자신 없나 봐요

리나의 승부욕이 반응했다

감히 나한테 도전을 하겠다는 거야?

예쁘다 칭찬하니 자만심이 하늘을 찌르나 봤다

자신 있으시면, 콜?

리나가 처음으로 미소를 지으며 외쳤다

콜!

둘이 내기의 성립을 알리는 건배를 했다

이야기는 이렇게 기묘하게 시작됐다