아내가 돌보던 시아버지

아내가 돌보던 시아버지

​“휴. 민철이 그놈 참 안됐어.” 

“왜?” “아버님이 사고를 당해서 척추를 다치셨나 봐.” “어머. 정말? 민철 씨 얼마 전에 이혼까지 했잖아.” “응.” “그럼 병원에 계신 거야?” “아니. 병원비 때문에 집으로 모시고 왔다는데, 간호할 사람이 없어서 회사도 못 나가고 있나 봐.” “어머. 어떡해. 내가 가서 돌봐드릴까?” “당신이 그런 일을 할 수 있겠어?” “응. 학교 다닐 때 봉사 활동하면서 거동 불편한 할아버지들 많이 돌봐드렸었지.” “그래? 그럼 당신이 가서 며칠만 좀 도와줄래?” “알았어. 걱정하지 마.” “그래. 고마워. 역시 우리 연주밖에 없다.”

준성은 가장 친한 친구 민철의 사정을 듣고 한숨을 내쉬었다. 아내 연주가 선뜻 도와주겠다고 나서자 그는 진심으로 고마웠다.

다음 날, 연주는 30분 거리에 있는 민철의 집으로 향했다. 민철이 현관에서 반갑게 맞아주었다.

“제수씨, 이거 어떻게 감사를 드려야 할지 모르겠네요.” “아이, 뭘요. 근데 아버님은 어디 계세요?” “이쪽으로 오세요.”

민철이 안방 문을 열자, 그의 아버지가 환자용 가운을 입은 채 이불 위에 누워 있었다. 척추를 다쳐 고개도 제대로 돌리지 못한 채 천장만 바라보고 계셨다.

“어머니 먼저 보내시고 20년 넘게 우리 형제들 키우시느라 고생하셨는데… 이렇게 되셨네요.” “좋아지실 거예요. 너무 걱정하지 마세요.” “낮에 목욕도 시켜드려야 하는데… 괜찮겠어요? 힘들면 그냥 두세요. 제가 저녁에 와서 씻겨드릴게요.” “네. 제가 알아서 할 테니 어서 회사에 나가세요.”

민철이 집을 나서자 연주는 목욕 준비를 시작했다. 큰 대야에 따뜻한 물을 받아 놓고, 민철 아버지 옆에 앉았다.

“아버님, 저 기억하시죠? 민철 씨 친구 준성 씨 색시예요.” “어… 기억하지.” “제가 당분간 아버님 돌봐 드리려고 온 거예요. 개운하게 목욕부터 시켜드릴게요.” “미안해서 어째…” “괜찮아요.”

연주는 조심스럽게 그의 가운 앞 끈을 풀고 앞섬을 헤쳤다. 그 순간, 연주의 눈이 살짝 커졌다. 민철 아버지의 다리 사이에, 60대 노인이라고는 믿기지 않을 만큼 크고 무거운 물건이 힘없이 늘어져 있었다.

연주는 애써 시선을 피하며 물수건으로 그의 가슴과 배를 닦아 내려갔다. 하지만 아래로 내려갈수록 그 물건이 점점 눈에 들어왔다. 그리고… 연주는 분명히 보았다. 그의 물건이 서서히 힘을 받아 부풀어 오르는 것을.

착한 연주는 순간 가슴이 철렁 내려앉았다. 그러나 곧 마음을 다잡았다. ‘20년 넘게 홀로 살아오셨는데… 젊은 여자의 손이 닿으니 당연한 일이겠지.’

민철 아버지가 먼저 침묵을 깨며 떨리는 목소리로 말했다.

“미… 미안해. 자네한테 못 볼 것을 보여주는구먼.” “아… 아녜요. 아버님. 이해해요. 괜찮으니까 미안해하지 마세요.”

연주는 떨리는 손으로 물수건을 다시 적셔 그의 물건을 조심스럽게 닦아주었다. 손수건을 사이에 두고 잡았지만, 뜨겁고 단단한 느낌이 그대로 전해져 왔다. 그의 물건은 좀처럼 수그러들지 않았다.

목욕을 마치고 새 가운을 입히려는데, 민철 아버지가 다시 조심스럽게 입을 열었다.

“색시… 미안해. 내가 염치없이 부탁 하나만 해도 될까?” “네. 아버님. 말씀하세요.” “내가 너무 오랫동안 참았더니… 견딜 수가 없구먼. 그래서 말인데… 한 번만 해줄 수 없겠나? 이런 부탁하기 정말 미안하구먼.” “제… 제가 뭐… 뭘 해드려야 하는데요?”

연주는 이미 그가 원하는 것을 알고 있었지만, 애써 모르는 척 물었다.

“색시 손으로라도… 해줬으면 좋겠어. 정말 미안해.”

그의 두 눈에는 눈물이 고여 있었다. 연주는 그 눈물을 보며 가슴이 아파왔다. 20년 넘게 홀로 자식들을 키우며 얼마나 외롭고 고통스러웠을까. 착한 마음씨가 또다시 그녀를 흔들었다.

연주는 한참을 망설이다가, 떨리는 목소리로 대답했다.

“아… 알았어요. 대신 비밀 지켜주셔야 해요. 그리고 오늘 딱 한 번만이에요.” “고마워. 색시. 내 꼭 비밀 지킬 테니 염려 마.” “다른 건 곤란하니까… 손으로만 도와드릴게요.” “그것만으로도 감지덕지하지. 내가 뭘 더 바라겠어.”

연주는 크게 숨을 들이쉬며 그의 아래쪽으로 자리를 옮겨 앉았다. 떨리는 손을 뻗어, 그의 아직도 단단하게 발기된 물건을 조심스럽게 감쌌다.

“끄응…”

민철 아버지는 낮은 신음을 토해냈다. 너무나 오랜만에 느껴보는 여자의 부드러운 손길이었다.

연주는 천천히, 그러나 리듬을 맞춰 그의 물건을 위아래로 움직이기 시작했다. 손안에서 느껴지는 뜨거움과 단단함, 혈관이 불거진 기둥의 느낌. 그녀의 얼굴은 새빨갛게 달아올랐고, 심장은 미친 듯이 뛰었다.

민철 아버지는 가쁜 숨을 몰아쉬며 중얼거렸다.

“조… 조금만 빨리해줘… 후우웁…”

연주는 그의 부탁대로 손의 속도를 조금씩 높였다. 그의 물건은 점점 더 단단해지며 귀두가 벌겋게 부풀어 올랐다.

연주의 손놀림이 빨라질수록 민철 아버지의 숨소리도 거칠어졌다. 마침내 그의 허리가 살짝 들썩이더니, 뜨거운 정액이 연주의 손등과 손가락 사이로 힘차게 뿜어져 나왔다.

“으으… 흐으읍…!”

하얀 정액이 연주의 손을 적시고, 그의 배 위로도 흘러내렸다. 연주는 잠시 멍하니 그 광경을 바라보다가, 조용히 물수건으로 그의 물건과 자신의 손을 닦아주었다.

민철 아버지는 숨을 고르며 떨리는 목소리로 말했다.

“고마워… 색시… 정말… 고마워…”

연주는 아무 말도 하지 못하고, 그저 조용히 고개를 끄덕였다. 착한 그녀의 마음이 또 한 번, 예상치 못한 금단의 선을 넘어버린 순간이었다.