"중국 축구, 아시아 4류 수준!" 중국 매체, "축협은 축구 발전을 막는 가장 큰 암" …

중국, 2023 아시안컵에서 조별리그 탈락

"중국 축구, 아시아 4류 수준" 현지의 일침사진=소후닷컴사진=게티이미지

[포포투=한유철]

중국 매체가 자국 축구를 향해 일침을 가했다.

중국은 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서 토너먼트 진출에 실패했다. 대회 전까지만 하더라도 낙관적인 전망이 주를 이뤘다. '개최국' 카타르를 1강으로 두고 타지키스탄, 레바논과 16강 진출을 다툴 것으로 예상됐지만 이들보다는 살짝 우위에 있다는 평가를 받았다.

하지만 현실은 차가웠다. 중국은 타지키스탄, 레바논과의 2연전에서 한 골도 넣지 못하며 2연속 무승부를 기록했다. 실점을 하진 않았지만 경기력 자체는 저조했다. 특히 레바논과의 2차전에선 90분 동안 단 2회의 슈팅에 그치는 등 빈곤한 공격력에 시달렸다.

결국 중국은 3경기에서 2무 1패를 기록, 승점 2점으로 조 3위에 자리했다. 6개조의 3위 중 상위 4개 팀에게는 16강 진출 자격이 주어지는 만큼, 가능성은 있었지만 이마저도 실현되지 않았다.

이후 중국 내에선 비판 여론이 형성됐다. 중국 매체 '소후 닷컴'에 따르면, 카타르와의 마지막 조별리그가 치러진 이후, 중국 팬들은 SNS를 통해 분노를 표출했다. 한 팬은 "초등학생들이 대학 입시를 치른 기분이다"라며 중국의 낮은 수준을 꼬집었다. 또 다른 팬은 "3경기 무득점. 공격수는 대체 어디있나? 이건 월드컵이 아니라 아시안컵이다!"라고 반응했다.

알렉산다르 얀코비치 감독을 향한 비판도 상당했다. 중국 매체 '시나 스포츠'는 "팀 전체의 기술과 전술이 전혀 없는데, 역사상 최악의 대표팀이다"라고 쓴소리를 뱉었다.

매체는 부진의 이유로 3가지를 골랐는데, 얀코비치 감독 역시 원인 중 하나였다. '시나 스포츠'는 "이런 모습은 얀코비치 감독이 팀을 맡은 이후, 자주 찾아볼 수 있다. 그의 전술은 가끔씩 빛을 발할 수 있다. 하지만 대부분의 경우, 재앙과 같은 프로세스를 보인다. 얀코비치 감독 밑에서 선수들은 지공 상황에서 어떻게 공을 전달해야 하는지 전혀 연습하지 않은 것 같다"라고 비판했다.

하지만 이런 상황에서도 객관적인 시각이 나오기도 했다. '소후 닷컴'은 "중국 축구협회는 중국 축구 발전을 가로막는 가장 큰 암이다"라며 일침을 가했다.

이어 "중국 대표팀은 2002년 한일 월드컵부터 지금까지 아시아 4류 수준으로 추락했다. 한국, 일본, 이란에 지는 것은 놀랍지도 않다. 이제는 베트남, 태국, 시리아, 오만에 지는 것도 뉴스거리가 되지 않는다. 이런 상황에서 감히 우리가 한국, 일본과 비교할 수 있겠는가?"라며 비판했다.

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