토트넘 감독 "손흥민은 어린 선수들에게 귀감 되는 선수"

(서울=연합뉴스) 신현우 기자 = 바이에른 뮌헨과 2024 쿠팡플레이 시리즈를 치르는 토트넘 홋스퍼 안지 포스테코글루 감독이 2일 오후 서울 영등포구 여의도 IFC 홀에서 열린 공식 기자회견에 참석해 질문에 답하고 있다.
토트넘은 오는 3일 20시 서울월드컵경기장에서 뮌헨과 쿠팡플레이 시리즈 2경기를 치른다. 2024.8.2

(서울=연합뉴스) 이영호 기자 = 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼를 지휘하는 안지 포스테코글루 감독이 '경험 많은 선배'의 필요성을 언급하며 계약기간을 1년 남긴 '캡틴' 손흥민의 재계약 필요성을 간접적으로 내비쳤다.

포스테코글루 감독은 바이에른 뮌헨(독일)과 쿠팡플레이 시리즈 2경기(3일 오후 8시·서울월드컵경기장)를 하루 앞둔 2일 서울 여의도 IFC 홀에서 열린 기자회견에서 "좋은 팀과 경기를 앞두고 있는데, 팬들에게 좋은 경기를 선사하며 잘 마무리하고 돌아가겠다"라고 밝혔다.

앞서 토트넘은 지난달 31일 팀 K리그를 상대로 손흥민의 멀티골 활약을 앞세워 4-3 승리를 거두며 6만 3천여명의 팬들에게 화끈한 골잔치를 선물했다.

이제 쿠팡플레이 시리즈 두 번째 상대는 독일 분데스리가 강호 뮌헨이다. 뮌헨은 팀 창단 이후 처음 한국을 방문해 토트넘과 대결을 펼친다.

무엇보다 뮌헨에는 한국 대표팀의 핵심 수비자원인 김민재가 뛰고 있어, 토트넘의 '캡틴' 손흥민과의 태극전사 맞대결이 펼쳐질 예정이다.

포스테코글루 감독은 이에 대해 선수보다 팀이 먼저라는 원론적인 태도를 보였다.

그는 "손흥민과 김민재에게는 뜻깊을 수 있지만 팀끼리 대결이다. 더 중요한 것은 우리가 어떤 경기를 펼치는 것이냐다. 새 시즌을 잘 준비하는 게 더 중요하다"고 말했다.

함께 기자회견에 참석한 수비수 벤 데이비스도 '손흥민-김민재 맞대결'에 대해 "둘 다 환상적인 선수라 팬들이 기대를 많이 할 것"이라며 "손흥민은 팀과 어떻게 하면 좋은 경기를 치를지 고민할 것"이라고 거들었다.

(서울=연합뉴스) 신현우 기자 = 바이에른 뮌헨과 2024 쿠팡플레이 시리즈를 치르는 토트넘 홋스퍼 안지 포스테코글루 감독과 수비수 벤 데이비스가 2일 오후 서울 영등포구 여의도 IFC 홀에서 열린 공식 기자회견에 참석해 기념 촬영하고 있다.
토트넘은 오는 3일 20시 서울월드컵경기장에서 뮌헨과 쿠팡플레이 시리즈 2경기를 치른다.2024.8.2

포스테코글루 감독은 2025년 여름 계약이 만료되는 손흥민의 재계약 문제에 대해 더 신중한 자세를 취했다.

손흥민은 2021년 7월 토트넘과의 계약을 2025년까지 연장했고, 이제 1년을 남겨놓은 만큼 재계약 여부가 팬들의 관심거리로 떠올랐다.

이에 대해 포스테코글루 감독은 "재계약은 내가 혼자서 결정할 수 있는 일이 아니다"라며 "지금 중요한 것은 선수단과 새 시즌을 준비하는 게 중요하다"고 즉답을 피했다.

그는 그러나 "우리 팀은 선수들의 연령대가 낮아졌다. 그래서 어린 선수들의 성장을 돕고 계속 성장하려면 손흥민과 벤 데이비스 같은 경험 많은 선수가 필요하다"라고 강조했다.