보름마다 100만명씩 쑥쑥…현실로 다가온 KBO 관중 1천만명 시대(종합)

(서울=연합뉴스) 황광모 기자 = 28일 오후 서울 잠실야구장에서 열린 프로야구 LG와 kt의 경기를 찾은 야구팬들이 열띤 응원을 펼치고 있다.
한국 프로야구는 역대 한 시즌 최다 관중 신기록인 900만명을 이날 돌파했다. 2024.8.28

(서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 프로야구 시즌 총관중 1천만명이 꿈이 아닌 현실로 다가왔다.

흥행 폭발 수준인 2024 프로야구는 28일 역대 처음으로 관중 900만명을 돌파했다. 1982년 프로야구 출범 후 최초의 일이다.

지금 추세라면 900만904명을 기록 중인 총관중 수는 앞으로 9월 말까지 치러질 110경기에서 1천만명을 무난히 돌파할 것으로 예상된다.

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올해 경기당 평균 관중 수는 1만4천756명이며 단순 계산으로 110을 곱하면 162만명을 넘어 시즌 누적 관중은 1천만명을 초과한다.

포스트시즌 출전을 향한 치열한 다툼은 현재 진행형이고, 20∼30대 여성이 그리는 흥행 곡선도 여전히 가파르다.

LG 트윈스, 삼성 라이온즈, 두산 베어스, KIA 타이거즈 4개 팀이 관중 100만명을 이미 달성했으며 SSG 랜더스와 롯데 자이언츠도 관중 100만명 돌파를 앞두는 등 6개 구단이 앞서거니 뒤서거니 관중몰이에 앞장섰다.

올 시즌 100만명 단위로 끊어 본 관중 추이는 시즌 내내 꾸준하다. 거의 보름 간격으로 100만명을 채웠다.

30일부터 경기가 띄엄띄엄 편성된 잔여 경기 일정이 시작되지만, 한참 달궈진 가마솥처럼 뜨거운 흥행 열기는 이에 아랑곳하지 않고 정규시즌 끝까지 이어질 가능성이 커 보인다.

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28일 현재 시즌 관중은 작년 같은 경기 수 기준 34％, 227만명 급증했다.

전체 입장 수입도 29％(303억원) 증가했다.

지난해보다 관중 수가 폭등한 구단은 KIA(64％), 삼성(54％), 한화 이글스(45％)다.

KBO 사무국은 작년과 비교해 평일 관중이 대폭 늘었다며 지난해에는 주중 3연전 평균 관중이 1만명 미만이었으나 올해에는 1만명 이상을 기록 중이며 주말 3연전 평균 관중도 1만5천명 이상을 찍었다고 소개했다.

아울러 팬들의 니즈를 반영한 콘텐츠가 인기를 끌어 KBO 인스타그램 구독자가 2023년 12월 기준 23만6천228명에서 2024년 8월 말 기준 약 37만9천명으로 60％ 상승했다고 전했다.

KBO 유튜브 구독자도 2024년 8월 말 기준 21만4천명으로 약 118％ 급증했다고 덧붙였다.

◇ 2004시즌 관중 100만명 단위 달성 일자